犬は最初の1年で、私たち人間の約20年に相当する成長をするといわれます。その後は1年で4、5歳年をとり、 15年で人間の76歳くらいになってしまうといわれます。考えてみたらすごい事だと思いませんか? 産まれてからたった1年で私たちが20年かかって成長する分を、成長してしまうんですよ。 だから、犬と接する中で生後1年間をどう育てるかによって、その犬の一生が決まるといってもいいと思います。 でも、1年といいますが、ブリーダーでない限り、仔犬と接するのは通常、生後2ヶ月くらいからですから、 実質は10ヶ月しかないんです!そのわずか10ヶ月で、わが子を成人式に出すくらいのつもりで、大切に育てたいものですね。
| 犬の年齢 | 人の年齢 | 時期 | 特徴 |
| 1ヶ月 | 1歳 | 新生児期 | 視覚、聴覚が発達し、歯も生えそろい、急速に発達しする、社会化適応期の始まり |
| 2ヶ月 | 3歳 | 離乳期 | 母犬と離れた生活を始める。すでに性格がほぼ決まる |
| 3ヶ月 | 5歳 | 幼犬期 | 社会化適応期終わり |
| 6ヶ月 | 9歳 | 青年期 | そろそろ発情期をむかえます。 |
| 9ヶ月 | 13歳 | ||
| 1年 | 18歳 | 成犬期 | 成犬の体型になり、心身ともに大人の仲間入り |
| 1年半 | 20歳 | ||
| 2年 | 23歳 | ||
| 3年 | 28歳 | ||
| 4年 | 32歳 | ||
| 5年 | 36歳 | ||
| 6年 | 40歳 | 中年期 | そろそろ人間でいう成人病に注意。腫瘍などの病気も発生しやすくなる |
| 7年 | 44歳 | ||
| 8年 | 48歳 | 高年期 | 食事を成犬用から低カロリーなものに変更 |
| 9年 | 52歳 | ||
| 10年 | 56歳 | 老犬期 | 老化現象。視力、聴力、体力の低下 |
| 11年 | 60歳 | ||
| 12年 | 64歳 | ||
| 13年 | 68歳 | ||
| 14年 | 72歳 | ||
| 15年以上 | 76歳以上 |
上記のように、2年目以降も、1年で人間の4年ほどの成長をするといわれます。
獣医医療の発展と共にこれから益々犬の高年齢化が予想されます。言葉の話せない愛犬の変化を、
いち早く発見できるようスキンシップは欠かせませんね。でも、「甘やかす」とは違いますよ!
※ただし、犬種によって差はあります。概ね小型犬のほうが成長が早く、老化は遅い。
大型犬は小型犬に比べた緩やかに成長するが、老化は早い。
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